Les économies d’eau, la mobilisation des stocks existants et le renforcement de la résilienceCapacité à résister aux chocs, aux épreuves de la Garonne aux situations d’étiageMoment de l’année où un cours d’eau atteint son débit minimal. Les étiages peuvent être rendus plus sévères par la sécheresse ou les prélèvements d’eau, par exemple, ou encore rendus plus précoces du fait du changement climatique constituent le socle d’une politique visant à réduire les usages du fleuve lors des situations d’étiage sévère.

Le non-respect du débit d’objectif d’étiageDébit de référence au-dessus duquel il est considéré que l’ensemble des usages (activités, prélèvements, rejets, …) est en équilibre avec le bon fonctionnement du milieu aquatique. risque de perdurer et de s’aggraver sous l’effet du changement climatique.
Les effets de ces déséquilibres se transmettent au cours aval du fleuve et jusqu’à l’estuaireUn estuaire est la portion de l’embouchure d’un fleuve où l’effet de la mer ou de l’océan dans lequel il se jette est perceptible. Le stockage de l’eau à vocation de soutien d’étiageLâcher d’eau depuis les retenues, afin d’assurer au cours d’eau concerné un débit minimal. Le soutien d’étiage est réalisé dans le but de maintenir une certaine qualité écologique du cours d’eau ou encore de permettre la poursuite de prélèvements constitue une des réponses possibles pour maintenir l’équilibre de la Garonne amont, mais selon les projections climatiques, cela nécessiterait des volumes importants.
Les sites favorables à du stockage d’eau résultent d’une analyse de multiples contraintes, ce qui réduit le nombre de sites potentiels. Les débats relatifs à l’opportunité de ce type de solution sont par essence fortement clivés. Il apparaît donc nécessaire d’organiser une réflexion collective sur les attendus de ce type d’aménagement en amont de tout processus de concertation portant sur un projet prédéfini.